Emilio de Dios vive la época más intensa del año para su trabajo, con la premisa de confeccionar una plantilla competitiva, con un nivel superior al de la campaña recién finalizada para afrontar una temporada más en Primera con unas garantías mínimas.

-¿Qué balance hace de la última temporada?

-Después de todo lo que se habló y se vio podemos valorar la temporada por el objetivo cumplido de la permanencia del primer equipo en Primera División y la del filial en Segunda División B. Deportivamente, el final de la temporada produce una satisfacción, con los matices propios de un posterior análisis del juego y de otras circunstancias. El objetivo marcado no era fácil.

-¿Los 79 goles recibidos invitan a la preocupación?

-Los números son objetivos. Tan buenas son las 14 victorias, como indicativas las 23 derrotas y los goles que nos encajaron, que fueron la parcela negativa. Eso nos hace meditar y pensar en mejorar esa situación. El equipo mostró virtudes ofensivas, que sirvieron para lograr la permanencia, pero sabemos que hay que rectificar otras cosas. No podemos ocultar la debilidad defensiva que se observó, pero en eso estamos.

-¿Asume, en lo que le toca, las críticas al entrenador?

-En un club de fútbol, las alabanzas individuales afectan a todos los estamentos y las críticas, también. Todos somos corresponsables de muchas cosas y en la medida que el entrenador lo haga mejor o peor, los demás nos sentiremos agradecidos de las alabanzas y también de las críticas. Lo fundamental es que hace cuatro años, por iniciativa del consejo de administración, se dio un vuelco total a la situación del club y desde entonces recogemos los frutos de una situación de privilegio.

-¿Entiende las críticas?

-Siempre son subjetivas. Quien las formula tendrá sus razones, lo mismo que el que alaba. Desde mi punto de visto, hay cosas que pueden mejorarse en todas las facetas del juego o de la labor del entrenador y otras son para aplaudirlas. No soy quien para hacer cambiar de opinión sobre el técnico. Preciado tiene virtudes y carencias, como todos, pero en un balance pesan mucho más las virtudes que los defectos.

-¿Es más complicada la planificación para esta pretemporada?

-Similar a la de años anteriores. El objetivo es intentar mejorar la plantilla. Si hay algunas líneas y algunas posiciones que son susceptibles de mejorar, lo intentamos y esperamos tener, como mínimo, un índice de acierto como el de campañas anteriores. El objetivo del Sporting es crecer. La idea del presidente es que no paremos y sabemos que cada día hay que hacerse más fuertes. Lo nuestro es seguir esa consigna.

-El míster considera que más de ocho cambios no sería bueno.

-No me paré a pensar el número concreto de nuevos que puede haber en la próxima plantilla. Vamos a intentar equilibrarla. Si consideramos que falta alguna demarcación por reforzar, sin que en el filial o en el primer equipo haya un jugador adecuado para lo que necesitamos, habrá que buscarlo fuera. Todos tenemos en la mente los puestos en los que necesitamos progresar. Lo que me preocupa es mejorar la plantilla, no el número de refuerzos.

-¿Habrá más salidas, además de las cinco bajas anunciadas?

-Nuestra idea es que los que tengan contrato en vigor tengan continuidad, pero el desarrollo de la pretemporada, con las incorporaciones, dirá qué tenemos que hacer en cada caso. No creo que vaya a haber excesivos movimientos.

-La defensa será la más afectada por los cambios.

-Es una línea en la que llevamos varios meses trabajando para recomponerla de una forma correcta. Del medio del campo hacia delante tenemos jugadores que rindieron a un buen nivel, aunque conviene matizar que los goles no se los marcan sólo al portero o a los defensas, sino a todos el equipo.

-Rivera es el primer refuerzo.

-Un buen futbolista, muy interesante. Tiene unas virtudes tácticas y técnicas que nos hacían falta. Nos gustaba este tipo de jugador que sabe retener el balón y que haga mejores a los compañeros de línea. Es una incorporación muy buena.

-Este mes parece que se descubrió a De las Cuevas. Media España se lo rifa.

-Hace tres años hizo una sensacional campaña en el Hércules. A algunos técnicos que ocupan mi puesto en otros clubes ya nos llamó poderosamente la atención en aquella época sus condiciones. Desde entonces le hicimos un seguimiento. Si en el Atlético no tiene los minutos que desea y podemos incorporarlo, vamos a intentarlo. Si llega, nos daría un plus añadido. Mejoraría la situación de ataque.

-Vamos a la portería. La apuesta es Juan Pablo, un jugador que hace tiempo que les agrada.

-Tenemos varias opciones. Lafuente dejó una puerta abierta, porque dejó una imagen muy buen, tanto en el aspecto profesional, como en el personal. No me gusta hablar de jugadores que no son del Sporting. Lafuente hizo un buen trabajo y Juan Pablo tiene unas condiciones que nos gustan, pero es del Numancia. De lo que sí estoy seguro es de que vamos a incorporar un buen profesional.

-Pero es más conveniente fichar un futbolista que compita por un puesto que un suplente.

-Conociendo a Preciado, difícilmente en la plantilla vaya a haber jugadores con mentalidad para pasarse un año de suplente. El estilo de los jugadores, desde el portero al extremo izquierdo, estará para trabajar para competir.

-Este año hay más dinero para refuerzos.

-Es una parcela que no llevo. Por suerte para el club y los aficionados, está en manos de expertos. El presidente, el consejo y el director general son los que mejor conocen la situación y tienen la última palabra. Es positivo que sigan trabajando en esta línea. Si eso implica más presupuesto para la plantilla de futbolistas, seguro que es porque mirarán el bien del club.

-¿En qué medida valora el capítulo de cesiones?

-Si dan un valor añadido en una posición que no encontramos en el mercado o en la que no podamos acceder, es una alternativa. Hasta ahora no tuvimos la oportunidad de hacer alguna negociación en este sentido. Si no encontramos el refuerzo adecuado y un futbolista está en situación de llegar cedido, lo analizamos, lo valoramos y decidimos.

-¿Son un freno a la cantera?

-No. Había buenos mimbres, como está demostrado en el primer equipo, y los hay ahora, como va a apreciarse próximamente. No me gusta pronunciarme en nombres propios de chavales, pero en el filial hay algunos que están haciendo las cosas muy bien. A poco que sepan adaptarse al fútbol profesional van a dar un rendimiento bueno. Mi forma de pensar es conocida. El Sporting siempre tendrá que mirar hacia adentro. En el resto de filiales hay excelentes resultados.