Preciado modificará el sistema de juego en Barcelona, para tratar de encontrar una mayor consistencia y equilibrio, que son los principales defectos del Sportign en  los últimos partidos. El técnico montañés introdujo al juvenil Sergio con el teórico equipo titular.
El míster rojiblanco ensayó con un 4-1-4-1, en el que cambió reiteradamente a De las Cuevas, Carmelo y Nacho Novo en las bandas. Faltaba Ayoze, que esta madrugada fue padre. El tinerfeño también podría tener su oportunidad, sobre todo por la ausencia de Diego Castro. La formación previsible es la compuesta por Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, José Ángel; Eguren; Novo, Rivera, Sergio, Carmelo o De las Cuevas; y Sangoy.

Mareo amaneció con los campos cubiertos de nieve, con un estado de los campos que dificultó el entrenamiento.
Sergio declaró que "llevo ilusionado desde que empezó la pretemporada, no sólo ahora cuando veo la posibilidad de jugar", en una posición en la que considera que "me encuentro cómodo, como en el pivote", aunque prefiere "esperar a la decisión del entrenador, porque no siempre las alineaciones de los jueves son las del domingo".

Para este encuentro es baja Bilic, quien sigue con un proceso vírico, con fiebre, que le obliga a guardar reposo domiciliario, quien se suma a las ausencias de los lesionados Cuéllar y Diego Castro, en recuperación de lesiones musculares.

Mañana se celebrará una suave sesión en Mareo, con una parte teórica, de vídeo, con imágenes de jugadas a balón parado del Espanyol. El sábado, tras la última sesión habrá lista de convocados. Para los descartes, además de los tres lesionados, tienen más posibilidades de quedar en casa los defensas Poves y Jorge y los centrocampistas Portilla y Landeira.